Gustave Courbet

Nato nel 1819 a Ornans, nella Franca Contea, Gustave Courbet divenne la figura di riferimento del realismo francese, rifiutando sia la tradizione accademica sia il romanticismo per dipingere soltanto ciò che vedeva davvero. Le sue opere di fine anni 1840 e inizio anni 1850, come Dopo pranzo a Ornans, Gli spaccapietre e Un funerale a Ornans, scandalizzarono perché conferivano a contadini e gente comune la scala monumentale prima riservata alla pittura di storia; il Funerale, con figure prive di enfasi teatrale, fu percepito come una sfida deliberata alle convenzioni.